¿Qué es Lightning Network y cómo Elisabeth Stark está cambiando el mundo?

Por Daiana Gómez Banegas
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En el mundo de Bitcoin, una de las mayores innovaciones es la Lightning Network, una solución que permite realizar micropagos de forma rápida, barata y escalable. Esta tecnología, impulsada por Elisabeth Stark, ha transformado la manera en que se utilizan las criptomonedas, especialmente en países como El Salvador y en regiones de Argentina. Pero, ¿qué es exactamente Lightning Network y por qué es tan importante?

¿Qué es Lightning Network?

En términos simples, Lightning Network es una capa adicional construida sobre la red de Bitcoin que permite realizar transacciones más rápidas y con tarifas mucho más bajas. Mientras que una transacción en la red principal de Bitcoin puede tardar varios minutos o incluso horas en procesarse, Lightning permite pagos instantáneos y con tarifas casi insignificantes. Esto es posible porque Lightning agrupa muchas transacciones fuera de la cadena principal y solo las registra como una sola transacción en la red de Bitcoin.

Una de las mayores ventajas de Lightning es que permite realizar micropagos en “satoshis”, las fracciones más pequeñas de un Bitcoin. Un satoshi es equivalente a 0.00000001 BTC. Gracias a Lightning, es posible pagar pequeñas cantidades, como un café, una hamburguesa o las famosas pupusas en El Salvador, sin preocuparse por las altas comisiones. Esto convierte a Bitcoin en una moneda útil no solo para los ricos o inversores, sino para millones de personas, haciendo que las finanzas descentralizadas sean accesibles para todos.

Como explica Elisabeth Stark, cofundadora de Lightning Labs,

“Bitcoin es una revolución, pero para que sea útil para las masas, necesitamos soluciones como Lightning que hagan posible realizar transacciones de bajo costo en tiempo real”

Impacto en los Micropagos y Economías Populares

La Lightning Network ha tenido un impacto significativo en las economías populares. Antes de Lightning, enviar pequeñas cantidades de Bitcoin, como el equivalente a unos pocos dólares, resultaba caro debido a las comisiones de la red principal. Con Lightning, los costos desaparecen, lo que hace que sea posible usar Bitcoin para pagar cosas cotidianas, como un café o una pupusa en El Salvador.

En este país, Lightning Network ha sido clave para incluir a los sectores populares en el sistema financiero descentralizado. Gracias a esta tecnología, los vendedores de productos básicos, como Mama Rosa, una vendedora de pupusas en Bitcoin Beach, han podido aceptar Bitcoin de forma rápida y sin costos adicionales. Este tipo de accesibilidad ha permitido que Bitcoin deje de ser una moneda exclusiva para los millonarios, abriendo la puerta a millones de personas en El Salvador y más allá.

Anita Posh, una firme defensora de Bitcoin y autora de “Learn Bitcoin”, afirmó:

“Lightning Network es clave para habilitar pagos pequeños sin tarifas prohibitivas, lo que permite a las personas participar en la economía global y crear un impacto real en sus vidas cotidianas”.​

Adopción en El Salvador y Argentina

El impacto en El Salvador no puede subestimarse. Desde que el país adoptó Bitcoin como moneda de curso legal en 2021, Lightning ha permitido que miles de salvadoreños realicen transacciones diarias. Pequeños comercios, como puestos de comida y mercados locales, ahora pueden aceptar Bitcoin gracias a Lightning Network. Este avance ha hecho posible que sectores que históricamente fueron excluidos del sistema financiero, como vendedores ambulantes y pequeños negocios, participen en la economía digital.

En Argentina, donde la inflación es alta y el acceso a los bancos es limitado, la Lightning Network ha sido igualmente transformadora. En este país, la capacidad de enviar y recibir pagos pequeños a través de Lightning ha permitido a muchas personas acceder a una economía global más estable, algo impensable sin una solución como esta.

Lunaticoin, un destacado educador de Bitcoin en español, señala:

“Lightning Network es la solución que el ecosistema Bitcoin necesitaba para convertirse en un medio de pago viable en lugares donde las tarifas de transacción tradicionales eran prohibitorias. En El Salvador y Argentina, ya vemos cómo esta tecnología está marcando la diferencia”

¿Quién es Elisabeth Stark?

Elisabeth Stark es una de las figuras más influyentes en el mundo de Bitcoin y Lightning Network. Co-fundadora y CEO de Lightning Labs, Stark ha trabajado incansablemente para hacer que Bitcoin sea más escalable y accesible a nivel global. Su objetivo es hacer que los pagos con Bitcoin sean tan rápidos y baratos como los pagos tradicionales con tarjeta, pero sin la necesidad de intermediarios.

Además de su trabajo en tecnología, Stark ha sido una defensora de la adopción de Bitcoin en las economías emergentes. En una entrevista reciente, afirmó que

“lo que estamos construyendo con Lightning Network tiene el potencial de transformar vidas en todo el mundo, especialmente en aquellos lugares donde el acceso a servicios financieros es limitado o inexistente”.

La Innovación que Está Cambiando el Mundo

La Lightning Network, liderada por Elisabeth Stark, está revolucionando cómo las personas usan Bitcoin a nivel global. Desde facilitar micropagos en El Salvador hasta abrir nuevas oportunidades en economías emergentes como Argentina, esta tecnología está rompiendo barreras y proporcionando una herramienta crucial para la inclusión financiera.

La combinación de pagos rápidos, tarifas bajas y su enfoque en economías populares convierte a Lightning en una de las innovaciones más importantes en el ecosistema de Bitcoin. Y con líderes como Elisabeth Stark al frente, el impacto de esta red solo continuará creciendo.